Trattamento in Brasile andato male? I diritti del paziente straniero

Chi si sottopone a un trattamento medico o odontoiatrico in Brasile ha gli stessi diritti di consumatore di un paziente brasiliano, anche se vive in un altro Paese. La clinica o l’ospedale rispondono dei danni a prescindere dalla colpa; il professionista risponde in caso di colpa — e, nella chirurgia estetica e nei trattamenti odontoiatrici estetici, la giustizia brasiliana presume tale colpa. Il termine per agire è di cinque anni. È possibile reclamare, trattare e persino fare causa senza tornare in Brasile.

Cosa dice la legge brasiliana

Il Codice di difesa del consumatore (legge 8.078/1990, noto come CDC) si applica a ogni servizio prestato in Brasile, a chiunque, indipendentemente dalla nazionalità o dal luogo di residenza. Per il paziente significa tre regole:

• Cliniche, ospedali e laboratori rispondono senza prova della colpa (art. 14). Basta dimostrare il danno e il suo legame con il servizio.
• Il medico o il dentista, come persona fisica, risponde in caso di colpa — imperizia, imprudenza o negligenza (art. 14, § 4).
• Nella chirurgia estetica la colpa è presunta. Il Superiore Tribunale di Giustizia del Brasile (STJ) ritiene che il chirurgo assuma un’obbligazione di risultato: se il risultato concordato non è raggiunto, si presume l’inadempimento e spetta al professionista provare di aver fatto tutto correttamente (STJ, REsp 985.888/SP). Lo stesso ragionamento è stato applicato a un trattamento ortodontico (STJ, REsp 1.238.746/MS) e di norma si estende ai trattamenti odontoiatrici estetici, come le faccette. I trattamenti terapeutici (un intervento ricostruttivo, una devitalizzazione) seguono la regola generale: la colpa va provata.

L’ospedale risponde anche dei professionisti che vi operano, e la clinica risponde di ciò che è stato fatto in suo nome, anche se l’intervento è stato eseguito da un altro professionista.

Cosa può essere risarcito

• Danno patrimoniale: quanto pagato, l’intervento o il trattamento correttivo (in Brasile o nel suo Paese), voli, alloggio, farmaci e giornate di lavoro perse, purché documentati.
• Danno morale: la sofferenza causata, liquidata dal giudice secondo la gravità.
• Danno estetico: l’alterazione visibile e permanente dell’aspetto. Può cumularsi con il danno morale (STJ, Súmula 387).

La prova si basa su foto datate, relazioni di un altro professionista (anche del suo Paese, tradotte), esami, messaggi scambiati con la clinica, contratto, preventivo e ricevute.

Il termine: cinque anni

Il diritto al risarcimento si prescrive in cinque anni dal momento in cui lei viene a conoscenza del danno e di chi lo ha causato (CDC, art. 27). Aspettare non conviene: le prove si perdono, il quadro clinico cambia e la clinica può chiudere.

Primo passo: la cartella clinica

La cartella è il documento centrale di ogni reclamo. Ha diritto a una copia integrale, comprese le immagini diagnostiche, il consenso informato, la descrizione dell’intervento, i materiali usati e le prescrizioni. In medicina, negare l’accesso o la copia è un illecito deontologico (Codice di deontologia medica, art. 88).

La richieda per iscritto, via e-mail o lettera, con un termine ragionevole e conservando la prova dell’invio. Chieda anche la fattura (nota fiscal), il contratto e l’etichetta di tracciabilità di ogni impianto o protesi (marca, modello e lotto). La cartella è in portoghese; per usarla nel suo Paese servirà probabilmente una traduzione.

Le strade possibili

1. Trattativa diretta. Molte cliniche preferiscono rifare l’intervento o rimborsare piuttosto che affrontare una causa. Una diffida formale, con la descrizione del problema e la richiesta precisa, è il punto di partenza abituale.
2. Esposto all’ordine professionale (Consiglio Regionale di Medicina, CRM, o Consiglio Regionale di Odontoiatria, CRO). Apre un procedimento disciplinare contro il professionista. Non dà risarcimento, ma può portare a sanzioni e costituisce una prova.
3. Organismi di tutela del consumatore (Procon e la piattaforma pubblica consumidor.gov.br). Utili per fare pressione, ma richiedono il codice fiscale brasiliano (CPF) e un account gov.br, che possono essere un ostacolo.
4. Mediazione o conciliazione, anche in videoconferenza.
5. Causa in Brasile, descritta sotto.
6. Causa nel suo Paese. Possibile in alcuni casi, ma la sentenza straniera è eseguibile in Brasile solo dopo il riconoscimento da parte del Superiore Tribunale di Giustizia, e il patrimonio della clinica si trova in Brasile. In pratica, agire in Brasile è di solito più efficace.

Fare causa in Brasile senza vivere in Brasile

I giudici brasiliani sono competenti perché la clinica ha sede in Brasile e i fatti sono avvenuti lì (Codice di procedura civile, art. 21). Per il paziente che vive all’estero, quattro punti pratici:

• Procura. Si firma nel suo Paese e si apostilla (Convenzione dell’Aia sull’apostille, di cui il Brasile fa parte dal 2016, come l’Italia e la Svizzera) oppure si legalizza presso un consolato brasiliano, con traduzione giurata in portoghese.
• Cauzione. Chi vive fuori dal Brasile e non vi possiede immobili deve, di regola, depositare una garanzia per le spese di giudizio e gli onorari della controparte (CPC, art. 83). I trattati internazionali possono modificare questa regola, e la loro applicazione va verificata caso per caso. Questo punto cambia il costo iniziale e va analizzato prima di qualsiasi decisione.
• Le udienze in videoconferenza sono ammesse. La perizia medica o odontoiatrica disposta dal giudice richiede però, di norma, una visita di persona, il che può comportare un viaggio o una perizia su documenti — da pianificare fin dall’inizio.
• I giudici di pace (cause di modesto valore) esistono, ma richiedono la presenza personale e sono poco pratici per chi vive all’estero.

Questi procedimenti durano anni, e gli accordi in corso di causa sono frequenti.

Cosa fare adesso

• Documenti tutto: foto datate, messaggi con la clinica, ricevute, contratto.
• Si rivolga a un professionista nel suo Paese e chieda una relazione scritta.
• Richieda la cartella clinica per iscritto, come descritto sopra.
• Non firmi quietanze, “accordi” o dichiarazioni inviati dalla clinica senza una revisione legale.
• Conservi protesi, impianti o parti rimosse, se presenti.
• Verifichi il termine di cinque anni.

Questo articolo non è una valutazione medica né odontoiatrica. Lo studio non raccomanda, non valuta tecnicamente e non ha alcun rapporto con cliniche, ospedali o professionisti sanitari.

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Fonti: Codice del consumo (legge 8.078/1990), artt. 14 e 27 · Codice di procedura civile, artt. 21 e 83 · Codice di deontologia medica (risoluzione CFM 2.217/2018), art. 88 · STJ: REsp 985.888/SP, REsp 1.238.746/MS, Súmula 387.